作为联盟历史上首位越南裔球员，威廉姆斯在亚洲球迷中广受欢迎。
周日深夜，在儿子所在的球队赢得NBA总决赛首场比赛后，面带微笑的琳达-威廉姆斯坐在家属区，耳朵上戴着定制耳环，上面印有俄克拉荷马城雷霆队中锋杰林-威廉姆斯的照片。一位球迷走上前，希望能和她合影。
“我妻子是亚裔，她是您儿子和您的超级粉丝。您介意我给您拍张照片发给她吗？”在今年的NBA总决赛G2，雷霆队以123-107击败印第安纳步行者队后，这位球迷问道。
“当然不介意，”琳达-威廉姆斯回答道。
自2022年被雷霆队选中，成为联盟历史上首位拥有越南血统的球员以来，杰林-威廉姆斯在亚裔NBA球迷中变得相当受欢迎。
琳达-威廉姆斯表示，在2022年雷霆队第二轮选中她儿子之前，NBA曾与她确认过其越南血统的准确性。她出生于越南胡志明市（前称西贡），母亲是越南人，父亲是美国空军白人飞行员。1975年越南战争结束后，威廉姆斯、两个兄弟姐妹和母亲从越南搬到了美国。
“我1975年来到美国，当时只有4岁，”琳达-威廉姆斯说，“6岁时成为了入籍美国公民。我几乎在这里度过了一生。”
如今，在全世界的注视下参加NBA总决赛，身高6英尺9英寸（约206厘米）、体重240磅（约108.9公斤）的杰林-威廉姆斯创造了历史，成为首位登上总决赛舞台的越南血统球员。像“亚洲资讯”“叛逆黄种人”“鲨鱼快报”和“凌晨12点”等拥有越南语版本的知名社交媒体平台，都提及了这一历史时刻。
“我很惊讶在他之前竟然没有这样的球员，同时也为他成为第一人感到无比自豪，”琳达-威廉姆斯说，“听到他是有史以来第一位的消息时，我笑了。他很震惊，我也很震惊。这真是一件令人惊叹的事。”
22岁的杰林-威廉姆斯在接受Andscape采访时说：“我知道这一点，也很尊重这一点。我想了解更多相关的东西，希望有一天能去越南。我不会说我与越南文化有着极其深厚的联系，但我确实渴望更深入地了解那一面的自己……”
“我得到了非常多的支持。对此我非常感激。”
琳达-威廉姆斯说，她的母亲从未教过她越南语，但她能听懂。自1975年离开越南后，她和母亲再也没有回去过。她们都住在阿肯色州费耶特维尔附近，那里离她儿子上大学时大放异彩的阿肯色大学很近。杰林本人从未踏足过越南，母子俩都表示希望尽快去那里旅行。
“我一直说要回去，”琳达-威廉姆斯说，“我母亲现在和我住在一起，她也一直想回去，但自从1975年后就没回去过。她现在患有痴呆症，带她回去会是个挑战。我和丈夫考虑过回去，但我现在是高中老师，所以很难抽出时间。我和哥哥谈过12月去，但还没有任何具体计划。不过我很想去，不知道杰林什么时候能去，他真的很忙。”
杰林-威廉姆斯说：“我的外婆是一位身材娇小的越南女士，她的英语几乎让人听不懂。我妈妈懂一点越南语。我们经常吃越南菜，吃了很多河粉。我一直想学一些越南语，当然，一直没来得及学。我希望有一天能去越南，这是我的人生清单上的一件事。”
由于历史原因，成千上万的越南难民最终在俄克拉荷马城定居。根据《俄克拉荷马人报》2023年关于越南亚裔社区的一篇报道，大约有3万俄克拉荷马人有越南血统。
琳达-威廉姆斯说，越南和亚裔球迷穿着杰林-威廉姆斯的球衣观看雷霆队比赛，并接近她和她儿子索要照片和签名的情况并不少见。
“这里的越南社区非常热情，”琳达-威廉姆斯说，“他们把我当作这里的家人。季票持有者朗-特兰见到我时叫我‘表妹’。你会看到很多越南球迷穿着杰林的球衣，他们在Instagram上联系他，在这里和我合影。和这里的球迷在一起真的很愉快。”
杰林-威廉姆斯说：“很多时候，一个亚裔孩子的球衣背后会有我的名字，并说‘我是越南人’。这很酷，看到你激励的人总是很棒，这就是一切的意义所在。”
杰林-威廉姆斯在阿肯色州史密斯堡长大，那里以白人为主，西班牙裔占20%，黑人占9%，亚裔占6%。他说自己成长过程中主要接触的是黑人群体，但他融合了非洲裔美国人、越南裔和白人血统的种族传承构成了“我之为我”。
杰林的父母表示，这位NBA三年级球员在阿肯色州的童年时期没有面临重大的种族问题。杰林称拥有多种族背景长大是“超酷”的体验，虽然他也曾面对过一些种族方面的玩笑和问题，但都未持续很久。他说自己小时候可能更多是因为身高和体型而非多种族身份遭遇问题。
“我相信每个人都很善良，”身高5英尺9英寸（约175厘米）、曾打过高中篮球的琳达-威廉姆斯说，“杰林是个异类，他很高。如果你看他的小学照片，他总是小组里最高、最年轻的那个。当他在教会联盟打棒球时，我总是带着他的出生证明，因为有些队伍不相信他年纪那么小却长得如此高大。”
“我一直确保他知道自己是谁，并且是一个快乐的孩子。我不太强调他是白人、黑人还是亚裔，而是告诉他要做一个好孩子、一个好人。接受自己，知道自己可能不同，但这种不同是特别的。这并不难，因为我们的家庭是多元的，他很容易适应。”
杰林-威廉姆斯的父亲迈克尔在接受Andscape采访时说：“杰林从未被取笑过，你看到的那个无忧无虑的孩子，他总是和每个人都相处得很好。”
杰林-威廉姆斯还为像他一样在身份认同上挣扎或面临问题的混血孩子提供了一些智慧之言。
“如果有人因为某件事取笑你，那是因为他们想成为你，”威廉姆斯说，“这是我如何看待这件事的，尤其是现在当人们对我说负面的话或取笑我时。我认为他们宁愿处于我的位置。所以，只要忽略噪音，做你该做的事，一切都会好起来的。”
在常规赛为雷霆队出战的47场比赛中，威廉姆斯场均得到5.9分和5.6个篮板。在前两轮季后赛中获得可观的出场时间后，他在西部决赛和NBA总决赛中出场时间很少。在NBA总决赛第一场失利中，威廉姆斯没有上场，第二场比赛最后两分钟得到3分。
威廉姆斯和雷霆队将于周三在印第安纳波利斯进行NBA总决赛第三场比赛。这将是自2000年以来印第安纳首次举办NBA总决赛比赛。在全球越南球迷的密切关注下，威廉姆斯表示，他将通过保持每天投篮、治疗和专注于比赛计划的常规来为任何角色做好准备。
“心态是下一场比赛，”威廉姆斯说，“现在1-1平，先拿到4场胜利的球队获胜。”
琳达-威廉姆斯在印第安纳州哈蒙德长大，但她从小就支持芝加哥公牛队。现在她是一名虔诚的雷霆队球迷，为儿子作为NBA球员所做的一切以及他所代表的东西感到自豪。
“我爱她，那是我的妈妈，”杰林-威廉姆斯说，“她会一直支持我。”
